敏琪大學畢業後北上工作半年多，某次回台中老家，獨自坐在陽台喝酒，母親對著她說: 「工作不爭氣，只會喝酒，也不學學妳弟弟」。敏琪突然轉頭大聲對母親咆哮!
 
夜裡母親經過敏琪房間，聽到她在棉被下的哭泣聲而驚覺下午不該對她那麼兇!
 
懊悔對子女的責備
「愛之深，責之切」道出許多父母在教養上的心聲。然而，隨著成年初期子女在經濟與性格上的獨立，父母親的說教、訓示可能會激起他們在挫敗下壓抑的情緒，甚至引發過往對父母親的憤怒，而不願與父母親分享心事、不願回家 (Engel, 2012)。
 
例如敏琪的母親在諮商室跟心理師訴說:
「我知道敏琪最近因為一段複雜的三角戀情而失戀......，我就跟她說:『琪琪妳怎麼會做這種傻事』......」
 
「她就掛我電話了，最近也沒她的消息」
 
敏琪的母親很懊悔再一次傷了她，而困惑著該如何與女兒互動。面對需要較多尊重的成人子女時，父母該如何適切表達關心而不至於造成其挫敗感、引起親子衝突呢?
 
視子女為獨立的成人
儘管有關研究付之闕如(Fingerman, Cheng, Tighe, Birditt, & Zarit, 2012)，但從諮商實務觀察來看：首先，父母親需改變將子女看成「小孩」的觀念，而學習視他們為獨立的成人，才能避免一再發生「刀子嘴，豆腐心」的窘境。
 
具體而言，此一心境的轉變可以從三個方向來練習:
1.看見子女與自己的不同
子女小時候跟您有許多十分相似之處，但他們長大後在許多方面(例如個性、興趣、專業能力)已發展出其特色。您不妨靜下心來仔細想想: 我的成年子女有哪些地方跟我不同呢?
 
2.正視權威帶來負面的衝擊
父母親對子女過多的批評、責備容易造成他們情緒上的憂鬱及自信上的缺乏。父母親常以社會主流價值觀評論子女的表現，但卻造成子女無形的心理壓力，阻礙雙方的互動。例如敏琪的母親在尚未深入瞭解女兒感情的來龍去脈前，驟下結論而使她不願分享心事。
 
3.處理放手的焦慮　
當成人子女在工作、感情上表現不如父母親的期待時，要放手讓他們做自己可能會引起父母心中的焦慮; 因此，不妨先找可談心的親友聊聊，處理內在不安後再找子女討論。例如在單親家庭中獨自撫養敏琪長大的母親，可選擇先私下跟其姊妹淘分享為人母的苦衷。
 
如果上述的三個方式仍無法克制您的「刀子嘴」，不妨在表達自己之前，做一個深呼吸，在吸氣與吐氣之間問自己:「我怎樣比較能夠心平氣和的表達關心呢?」
 
建立「友誼式傾聽」的關係
倘若您能尊重子女已長大成人，可進一步學習更有效關心子女，不妨與他們培養出「友誼式傾聽」的關係，並循序漸進透過以下四個A的方式來達成:
 

1. 增進歸屬感(A sense of belonging): 為了讓成年子女對家有多一份歸屬感，父母親可選擇性參與成人子女感興趣的活動，例如一起觀看子女喜歡的電視節目。
2. 接納挫敗感(Acceptance)：若父母親覺察子女處於人生的困境時，應避免對憂鬱、失敗、手足比較(例如比較敏琪與弟弟的表現)等議題做負面的評論。
3. 學習表達歉意(Apology)：當父母親傷害子女時，卻開不了口向子女道歉。這反映父母仍以上位者的角度與子女互動。然而，為了避免親子關係惡化，不妨以幽默方式表達自己的歉意，例如使用即時通訊軟體的文字與圖片
4. 友誼式傾聽(A friendship):可將子女視為朋友，以輕鬆的方式與他們聊天，接納其不同的觀點，並以開放式問句(例如問句中包含「如何」、「什麼」等方式)了解、支持他們的想法或需求。例如敏琪的母親學會詢問其感情挫敗:「妳覺得什麼是我可以幫妳的嗎?」。敏琪則回答:「我也不知道，但妳的聆聽其實讓我比較不自責」。

 
父母親以「愛之深，責之切」的方式對待成人的子女，可能引起親子衝突、疏離。為了能夠更有效的關心他們，父母親需要抱持「活到老、學到老」的心態，重新看待親子關係，培養新的人生智慧。
 
附註: 1. 故事中主角並非真實個案。2. 感謝陳葦玲心理師對初稿的回饋。3. 感謝斗六市心衛中心邀稿(108.07.15)。

參考文獻
1. Engel, S. (2012, November 28). When they’re grown, the real pain begins. The New York Times. Retrieved from https://www.nytimes.com/2012/11/28/booming/when-theyre-grown-the-real-pain-begins.html
2. Fingerman, K.L., Cheng, Y-P, Tighe, L., Birditt, K. S., & Zarit, S. (2012). Relationships between young adults and their parents. In A. Booth, S. L. Brown, N. Landale, W. Manning, & S. M. McHale (Eds.), Early adulthood in a family context (pp. 59–85). New York: Springer Publishers.